Familienunternehmen über Generationen: Ein Modell aus vergangener Zeit?

Die Bereitschaft zur Übernahme der eigenen Firma durch den Nachwuchs werden sich die meisten Senior-Unternehmer wünschen. Doch die Wahrscheinlichkeit sinkt zusehends – einerseits bekommen die Generationen immer später Kinder, sodass der Nachkomme zum Zeitpunkt des Übergabewunsches die hinreichende Entwicklung der Persönlichkeit noch nicht abgeschlossen hat, andererseits ist die früher naturgegeben erscheinende, aber auch durch die Familie eingeforderte Solidarität mit dem Lebenswerk des Alt-Unternehmers heutzutage schlicht nicht mehr vorauszusetzen. Die Jugend geht eigene Wege. Gibt es einen fairen Kompromiss? Ja, man könnte das eine „Familienverfassung“ nennen.

Lassen Sie uns einen Blick auf diejenigen Firmen richten – meist sind diese sehr bekannt – die seit Generationen in der Hand einer Familie sind. Das wichtigste Erfolgsprinzip lässt sich in einer scheinbar widersprüchlichen Formel zusammenfassen: Radikaler Wandel im Geschäft bei absoluter Stabilität in den Werten, wobei diese Kernprinzip auf 3 Säulen ruht, deren Relevanz allerdings stetig und überzeugend vermittelt werden will.

1. Zu allererst muss klar sein, dass es kein Geburtsrecht auf die Chefetage gibt: Sofern talentiert und interessiert, muss der geeignete Nachwuchs als einer unter mehreren in der Familie den Zuschlag bekommen, welches die Testier-Freiheit des Eigentümers zulässt. Dabei ist es durchaus vorteilhaft, wenn sich die Zielperson die erforderliche Business-Reife in anderen Unternehmen erarbeitet, dort Verantwortung übernimmt – allerdings ohne Garantie einer Rückkehr.

2. Weiterhin muss allen Beteiligten, also Übergeber und Übernehmer klar sein, dass die Bereitschaft des Juniors nicht verspielt werden darf, wenn der Senior die Chance zum Wandel verbaut. Die nächste Generation muss die Chance bekommen, das Unternehmen als ihr Projekt zu begreifen, nicht nur als das Erbe des übermächtigen Vaters oder der Mutter. Das bedeutet auch, dass die ältere Generation lernen muss, operativ wirklich loszulassen und Freiräume für neue Ideen zu gewähren. Dabei ist noch gar nicht herausgestellt, dass der sich überall verschärfende Wettbewerb durch die beschleunigte technische Innovation (Online Marketing, Künstliche Intelligenz) die stetige Anpassung des Geschäftsmodells ohnehin erfordert.

3. Ein nicht zu unterschätzender Vorteil ist die Planungssicherheit durch eine möglichst große Unabhängigkeit von Betriebsmittelkrediten der Banken. Je weniger Parteien mitreden, desto nachhaltiger lässt sich eine geschäftlich schwierige Phase des Unternehmens durchstehen. Eine hohe Eigenkapitalquote schütz zudem gegen Übergriffe externer Investoren.